Maandag 9 februari 2026 zijn de Gault&Millau Awards uitgereikt in TivoliVredenburg. Tijdens deze uitreiking vielen verschillende culinaire grootheden in de prijzen, waaronder een indrukwekkend aantal SVH Meesters. SVH Meesterkok Cees Helder mocht de Lifetime Achievement Award in ontvangst nemen. De titel Chef van het Jaar ging naar SVH Meesterkok Hans van Wolde en SVH Meesterkok Dick Middelweerd werd bekroond tot Ambachtsman van het Jaar. Daarnaast vielen de restaurants van twee andere SVH Meesters in de prijzen: Wild Atelier van SVH Meesterkok Jonathan Zandbergen werd uitgeroepen tot Opmerkelijke Nieuwkomer van het Jaar, terwijl Azurite van SVH Meesterkok Mario Ridder de award voor Wijnkaart van het Jaar ontving.
Cees Helder – Lifetime Achievement Award
SVH Meesterkok Cees Helder, voormalig eigenaar van restaurant Parkheuvel in Rotterdam, ontving de Lifetime Achievement Award als eerbetoon aan zijn glansrijke carrière. Cees schreef in 2002 culinaire geschiedenis door als eerste Nederlandse chef ooit drie Michelinsterren te bemachtigen. Hoewel hij uitgroeide tot een icoon, bleef de in de polder opgegroeide boerenzoon altijd nuchter; voor hem was koken een ambacht dat vaak ten onrechte tot kunst werd verheven. In 2006 verkocht hij zijn restaurant aan SVH Meesterkok Erik van Loo en hing hij definitief zijn koksmuts aan de wilgen.
Hans van Wolde – Brut172 – Chef van het Jaar
De prestigieuze titel Chef van het Jaar werd dit jaar toegekend aan SVH Meesterkok Hans van Wolde. Met zijn restaurant Brut172 bracht hij de enige award van deze editie naar Limburg, wat de bijzondere status van zijn zaak in Reijmerstok nogmaals benadrukt. Nadat de geboren Rotterdammer eind 2018 zijn iconische restaurant Beluga in Maastricht verkocht, begon hij aan een gedurfd nieuw hoofdstuk. In 2020 opende Brut172 de deuren en wist het razendsnel twee Michelinsterren te bemachtigen. Het was dan ook een bijzonder moment toen Hans de award voor Chef van het Jaar in ontvangst nam, zij aan zij met zijn zoon Sid.
Dick Middelweerd – De Treeswijkhoeve – Ambachtsman van het Jaar
SVH Meesterkok Dick Middelweerd nam de prijs voor Ambachtsman van het Jaar in ontvangst. Voor hem is deze award een bekroning op een carrière waarin hoogstaand vakmanschap en een passie voor het ambacht altijd centraal hebben gestaan. Op Instagram reageert zijn restaurant De Treeswijkhoeve: “Een erkenning die er alleen kon komen dankzij het team, dat elke dag alles geeft om op het hoogste niveau te presteren voor onze gasten.”
Jonathan Zandbergen – Wild Atelier – Opmerkelijke Nieuwkomer van het Jaar
De award voor Opmerkelijke Nieuwkomer van het Jaar ging naar restaurant Wild Atelier uit Hoog Soeren. Het restaurant van SVH Meesterkok Jonathan Zandbergen, gehuisvest in het iconische Hotel-Restaurant De Echoput, ontving deze erkenning voor zijn vernieuwende visie op de Veluwse gastronomie. In Wild Atelier brengt Jonathan een ode aan de natuur door uitsluitend te koken met wat het seizoen en de directe omgeving hem bieden.
Mario Ridder – Azurite – Wijnkaart van het Jaar
Restaurant Azurite in Delft mocht de Gault&Millau Award voor Wijnkaart van het Jaar in ontvangst nemen. Het restaurant van SVH Meesterkok Mario Ridder reageerde op Instagram blij en dankbaar op de winst: “Ongelofelijk gaaf en wij zijn natuurlijk apetrots!” Mario maakte naam als tweesterrenchef bij De Zwethheul en behaalde later een Michelinster met Joelia in Rotterdam. Hij noemt Azurite zijn meest persoonlijke project ooit.
Nederlandse topgastronomie groeit
Dit jaar zijn er meer dan 900 toprestaurants opgenomen in de lijst. Naast zijn bekroning tot Chef van het Jaar bereikte SVH Meesterkok Hans van Wolde nog een indrukwekkende mijlpaal: zijn restaurant Brut172 is namelijk de hoogst genoteerde stijger van dit jaar met een topscore van 19 op 20. Naast de prijswinnaars handhaven vele andere SVH Meesters hun positie in de lijst; een actueel overzicht van deze prestaties is per Meester terug te vinden op deze website. Deze aanhoudende successen bevestigen de groeiende status van de Nederlandse gastronomie, waarin de SVH Meesters als boegbeelden de standaard zetten voor vakmanschap en culinaire expertise.
Beeld: Gault&Millau