In de tijd dat Ronald Opten op de middelbare hotelschool zat, reisde hij met studiegenoten naar de Bourgogne om druiven te plukken. Die reis naar Franse wijngaarden was de kiem van zijn sommelierschap. Daar werd Ronalds interesse in wijn en wijn maken aangewakkerd. Na de middelbare hotelschool leerde hij in binnen- en buitenland het gastheerschap in verschillende rollen kennen. Zo was Ronald jaren maître-sommelier bij restaurant De Vrienden van Jacob. Hij kreeg alle ruimte om de wijnkaart op te zetten. En om nog meer over de wereld van wijn te ontdekken. Hij volgde in die tijd onder meer de vinologenopleiding. “Vanaf 2000 heb ik me enorm kunnen ontwikkelen om beter en sterker in m’n vak te worden. Mijn doel werd om de Meestertitel te halen, wat in 2007 lukte.”

Vakbekwaamheid uitstralen
Ronald werkte 14 jaar bij het restaurant van het Amstel hotel. Tot hij overstapte naar restaurant Olivijn van SVH Meesterkok Menno Post. “Twee Meesters in hetzelfde bedrijf straalt vakbekwaamheid uit. Ik wil elke dag de gast een optimale beleving geven. Gastvrijheid en servicegerichtheid zitten in mijn DNA.” Na een korte periode bij Olivijn keerde Ronald in april 2023 terug naar Amsterdam, om als maître-sommelier aan de slag te gaan bij restaurant Bougainville.

Leermeester en inspirator
In alle jaren bij het Amstel hotel werkte Ronald samen met sommelier Ted Bunnik, zijn voormalige leermeester en inspirator. “Ik had in ’96 ook al bij het Amstel hotel gewerkt. Ted inspireerde me toen al met zijn passie voor wijn. Zij aan zij hebben we generaties bij het Amstel hotel opgeleid. Die inzet om vakkennis over te dragen aan jonge generaties hoort bij het Meesterschap. Ik wil ook gevoel en passie voor het vak overbrengen. Op de werkvloer, want je kunt dat niet alleen uit boekjes halen.”