Hij moest en zou de eerste SVH Wijnmeester van Nederland zijn

Toen Coen Pollaert hoorde dat de titel SVH Meesterkok gezelschap zou krijgen van de titel SVH Wijnmeester, wist hij wat hem te doen stond. Hij moest en zou de eerste zijn in Nederland die zich met die titel kon tooien. Het behalen van het Meesterschap in 1988 beschouwde hij een bekroning van zijn carrière, die was begonnen met de praktijkopleiding gastheer in Breda en Tilburg en hem voerde langs Chalet Royal in Den Bosch, de Karpendonkse Hoeve in Eindhoven, Nemelaar in Oisterwijk en De Swaen, ook in Oisterwijk. Van demi-chef de rang was hij opgeklommen tot maître-sommelier.

“Wijn is mijn lust en mijn leven”, zegt Coen Pollaert. Samen met de legendarische Cas Spijkers en directeur Piet Rutten ging hij als maître-sommelier van De Swaen voor het allerhoogste. “Het totale team was er helemaal op gericht om in alles uit te blinken.” Dat ‘gouden team’ haalde twee Michelinsterren binnen en wist De Swaen enkele jaren op de eerste plaats van Lekker te krijgen. Pollaert: “Zodoende was ik in de gelegenheid om met de allermooiste en allergrootste wijnen te mogen werken. Kopen, bewaren, aanbevelen, proeven en serveren. Een mooier beroep was niet denkbaar.” Toch nam zijn loopbaan een andere wending: in 1988 verhuisde Pollaert naar de wijnafdeling van groothandel ISPC in Breda en daarna werkte hij jaren als wijnadviseur bij wijnhandel Jean Arnaud in Tilburg en P. de Bruijn Wijnkopers in Nijmegen.