Voor Nico van Beekveld stond het al vroeg vast dat hij met zijn handen wilde werken en een eigen zaak wilde hebben. Na het eerste jaar aan de Vakschool Wageningen kon hij op een tiende punt na niet door naar het tweede jaar. Dit was voor Nico de drijfveer om voor het hoogst haalbare te gaan, hij zou de Vakschool eens laten zien wat hij kon! Hij stapte over naar het leerlingstelsel. Maar dat ging hem te traag, waardoor hij koos voor de slagersvakopleiding. Deze vakkennis is hem zijn hele koksloopbaan goed van pas gekomen.

Eigen pad uitgestippeld
De ambitieuze Nico stippelde zijn eigen pad uit om een topper te worden. Zo schreef hij brieven naar 25 sterrenzaken in Frankrijk. “Voor minder deed ik het niet,” aldus Nico. Monsieur Ricordeau reageerde en bij hem klom Nico op van leerling naar chef de partie. “Een geweldige vakman die me zoveel heeft bijgebracht. Vooral ook passie voor het vak.” Nico werkte verder in België en Zwitserland. In eigen land stond hij in de keuken van hotel Cocagne, Juliana en Kasteel Wittem. Bij Prinses Juliana kookte hij mee aan de 2 de ster en  bij restaurant De Kieviet in Wassenaar werd hij chef en kookte De Kieviet naar de Michelinster én haalde in 1986 de titel SVH Meesterkok.

Met trots koksbuis aan
In 1994 begon Nico samen met zijn vrouw Lore hun eigen zaak Vroenhout in Roosendaal. Door de jaren heen heeft hij vele leerlingen opgeleid. “Ik geef ze vakkennis en passie mee. Ik wil graag dat ze trots hun koksbuis aantrekken en als een spons de kennis opnemen. Je moet 150% achter je gerechten staan, zeg ik ze, anders straal je niks uit.”

In 2023 werd bekend dat restaurant Vroenhout na bijna dertig jaar haar deuren sluit. Het restaurant sluit vanaf september voor à la carte, maar voor kooklessen, luxe catering en vergaderingen blijft Vroenhout geopend.