Het tv-programma van SVH Meesterkok Cas Spijkers inspireerde Henrie van der Heijden niet alleen om voor het koksvak te kiezen, maar ook om ooit de SVH Meestertitel te halen. Tijdens zijn baantje als afwasser had hij al kennisgemaakt met de keuken en zag hij daarin zijn toekomst. Henrie begon de koksopleiding en stelde zichzelf al gauw drie doelen: SVH Meesterkok worden, een Michelinster halen en met een eigen restaurant tot de beste 50 van Nederland horen. “Mijn motto om dat te halen hanteer ik nog steeds: iedere dag beter worden.”

Kies diverse leerbedrijven
Henries leerbedrijven waren heel divers: brasserie, hotel en fine-diningrestaurant. Hij raadt het leerlingen van nu ook aan; leer de basistechnieken en kies uiteenlopende leerbedrijven, niet per se alleen zaken in het hogere segment. Als aankomend chef de partie startte Henrie in 1999 zijn carrière bij restaurant Manoir Inter Scaldes in Kruiningen. Daarna werkte hij bij verschillende (sterren)restaurants zoals bij La Vilette en Amarone in Rotterdam en liep hij stages bij restaurant La Truffe Noire in Brussel en restaurant de Librije in Zwolle.

Voorbeeld voor aankomende talenten
Samen met zijn vrouw Ingrid begon Henrie in 2011 hun eerste restaurant, ’t Raadhuis in Heinoord. Vijf jaar later openden ze restaurant VISTA dat al na één jaar bekroond werd met een Michelinster. In 2020 haalde Henrie zijn volgende doel: de titel SVH Meesterkok. “Ik vind het een grote eer om de titel te mogen voeren. Voor aankomende talenten wil ik een voorbeeld zijn. Ik wil blijven meedenken in ons vak dat voortdurend ontwikkelt en innoveert. Meesters in spe geef ik als tip mee om continu up to date te blijven. Blijf nieuwe kennis opdoen.”